伏案教育事业数十载，或有抬头，眼前便闪过许许多多为此事业废寝忘食、无私奉献的前辈和同侪。伟大的事业，总是吸引仁人志士们热忱献身。与之一起奋斗，我引以为荣；与之相互鼓励，我心怀感激。这其中有一位长者，如此近距离地给予我支持与指引，真实地展现出他执着于教育事业的高山景行。他就是同济大学的老校长李国豪。
      对李校长有深入了解，始于1991年的访德之行。那时我担任校长助理，跟着李国豪、高廷耀两位校长出访德国。一路上与李校长交谈良多，也隐约看到了他这一生的轨迹：达姆施塔特工业大学、洪堡基金会、鲁尔大学……这一路行来，李校长追忆起他的求学经历，也回顾了同济大学的演进历史。由此引发了我对同济校史的进一步关注，并体味其中的文化底蕴：那些老的人物事件，那些沧海桑田的变迁过程，还有与德国的源远流长。
      文革后恢复对德交往，不仅延续了同济大学与其它大学不一样的传统特色，而且在中国教育史上书写了浓重的一笔。也许因其海外游学经历，也许因其饱经社会变迁，也许因其对同济熟悉得不能再熟悉，李校长在很多事情上想得比别人深远，看得比别人开阔。我在《我的大学工作》一书中也谈到，要了解中国大学发展的历史，就要了解它由诞生至今100多年的历史，而不单是着眼60年或改革开放后的30几年。历史是根基，是本色，是推动学校向前的动力。
      1995年2月我开始担任同济大学校长，在我就任校长的八年间，李国豪一直都是同济的名誉校长。我上任后面临的第一件事，就是如何设法推动学校进入“211工程”。其时李岚清副总理即将视察同济，我和王建云书记得知总理会造访李校长，就希望李校长能有所提及。李校长心系同济的发展，当仁不让。他在总理前真诚而精辟的陈述，对同济大学列入“211”起了很大的推动作用。
      同年10月，国家教委与上海市宣布共建同济大学进入“211”。对此上海市提出一个前提条件：同济大学须合并上海城建学院和上海建材工业学院。消息一出，师生热议。在不同的意见面前，李校长给了我们领导班子有力的支持。
      “胸襟应当开阔。”一个老同济人以其丰富的阅历和睿智的眼光如是鼓励我们，“你不用担心存在于一个时期的某些调整和磨合，要相信在同济这面旗帜下，一定可以把一所学校办好。”
      寥寥数语不仅给了我们信心，也给我自己的办学思路以很大的启发。不单在“211工程”一事上，在其它学校事务上，我也常讨教于李校长。他看待事情总是站在同济的历史长廊上，宏观地、深远地提出指导性意见。他一边给我讲述院系调整前后的同济校情，一边又畅谈他心目中的同济是怎样的。
      在李校长心目中，同济原本就是一所综合性大学。当年他踏入同济时，学校就设有德文、医学、机电、土木、机师等学科，故同一宿舍中，即有不同系科的室友。由此他也切身感受到综合性大学的气氛对于人才培养的好处。
      医科是李校长一生的情结。他起初就想念医科；后来医科从同济中分割出去，他也魂牵梦绕盼望恢复这一传统学科。所以当与铁道大学的合并带来医学院时，他甚感欣慰，并不顾近88岁高龄，亲自去德国调研和“招兵买马”。那种心情，大概只有在峥嵘岁月里与同济相濡以沫的人才能体会到。
      除此之外，李校长还跟我们强调，虽然同济以工科为主，但有些学科领域应未雨绸缪，赶紧重视起来，譬如理科、材料等学科。事实上，即便是全球一流的工科大学，理科都是非常强的（如麻省理工学院、苏黎世联邦高工）。因此我们设立了理学部，这样对学科发展形成一种激励和推动，给了它们更大更独立的发展空间。
      将同济建设成为综合性大学是李校长一生追求的目标。这一目标非常明确，他深信这样的大学有益于学生的成长，有利于建立完善的知识结构体系。这也是他自己的亲身感受。
      “立校为公”是李校长常挂在嘴边的话。在他看来，作为校级领导班子成员，特别是两个一把手，一定要把管理学校当作是自己的责任，不要掺入私人的杂质。李校长为人高风亮节，治校犹如治身，以身作则激励后继者。这一点对学校的领导人来说十分重要，教育是为了利国利民，独不为利己。真的教育家，殚精竭虑办好一所学校，所希图的不是个人荣誉，而是为了下一代的成长和教职工的发展，为了服务社会和贡献国家。教育是公益，只有目的纯粹，才会令它发展得更好。
      1999年8月，我生病入院，之后有近半年时间无法正常工作。这时期李校长常来医院看望。因在重症监护，我们不能直接交流，李校长就给我写纸条，叮嘱好好休息，勿要挂念学校事务，盼早日康复云云。并且他身体力行，直接参与了学校行政方面的工作。那一年的开学典礼，就是他作为校长致辞迎新。每每想到他对我工作上的帮助和生活中的关心，我都由衷感激。有一张珍贵的纸条我一直保留至今，上面李校长签名后面的时间精确到了分：99，8，19，9：45。这份建立在同济这一基石上的深情厚谊，永远也不会因为时间的流逝而褪色。
      后来我到了教育部工作，仍然记挂同济和李校长，并关注同济在“985工程”中的进展情况。最终，中央决定把同济大学列入“985”计划。我获知这个消息，第一时间就致电李校长。我可以真切感受到在电话的那一端，李校长充满了欣慰喜悦之情。
      于公事之外，李校长也颇多爱好。听说他早年就读时就参加了各种活动。在他任名誉校长期间，对学校的一些文娱活动依然兴趣浓厚，比如艺术节期间的音乐会，新年前夕的“新年舞会”，他都会携夫人一同参加，活跃胜于年轻人。
      对李校长的回忆断断续续，但他的音容笑貌却依然清晰。古语有云：“志于道，据于德，依于仁，游于艺。”李校长的一生，可谓之乎？又云：“桃李不言，下自成蹊。”对往世长者的刻画，又岂止我一人能言尽。因此在李国豪校长诞辰100周年之际，同济大学推出这本纪念文集，让后人全方位地了解这一代宗师的丰富人生，并依循他崇尚真知、严谨求实的治学之道，弘扬他诲人不倦、甘当人梯、立校为公的崇高品德，传承“同舟共济，自强不息”的奋斗精神，共同推动同济大学向综合性、研究型、国际化的一流大学目标迈进！

                                                                 （作者为教育部原副部长，1995-2003年任同济大学校长）