为什么，我们不可以这样想象——
把外滩公园的围墙拆了，把对面原英领馆的围墙拆了，再把那一段河边路边所有陋房简屋也拆了，让花与树连成一片，让水与陆汇成一幕，让心与景融成一体，让浦江岁月的涟漪流入现代城市生活，润泽每一方渴望精神家园的心田……
我们就这样想了！我们要这样做了！
２００３年元月，标志黄浦江两岸综合开发进入实质性阶段的“外滩源”保护与开发工程，呼之欲出。
这里是风华绝代的外滩万国建筑之源；
这里是兼容并蓄的申城海派文化之源。
“建筑是世界的年鉴，当歌曲和传说已经缄默，它还依旧诉说。”果戈里这样吟颂。确实，没有哪一种文化形态能够像建筑那样，如此长久地震撼着人类的心灵。
在“外滩源”保护与开发项目启动前夕，记者倾听申城学者，追溯凝固在建筑之上的文脉，为外滩溯源，为浦江溯源，为上海溯源。

舒展这一片“唯一”

记者：上海城的每一道褶皱里，无不嵌满了远年的故事，最令我们引以为傲的外滩这段黄浦江，听说还是明代祖先挖出来的？
马学强（上海社科院研究员）：古时黄浦江细小，时称吴淞江的苏州河宽大，两江各行其道，井水不犯河水。明初，为治江南水患，开挖两江之间的河沟范家浜，“小”黄浦江经此流入“大”苏州河，快畅出海。被“抢道”的苏州河由大变小，“鸠占鹊巢”的黄浦江经历代２０多次疏浚，由小变大。正是这一“江浦合流”，造就了可行万吨巨轮的黄浦江，造就了举世闻名的外滩，也造就了江河交汇的“外滩源”。
记者：外滩源，“源”意何在？
常青（“外滩源”保护与开发概念设计人、同济大学教授）：１８４９年，在苏州河同黄浦江交汇处的芦苇滩上，出现了外滩的第一幢建筑，英国领事馆。追根溯源，就是从这里开始，出现了上海最早的欧陆建筑，最早的城市绿地，最早的西洋剧院……这些一百多年前上海从小县城向大都市转变时期最初始的记忆，至今镌刻在“外滩源”一座座仪态万方的欧陆建筑里。
记者：我想，“外滩源”的价值，不仅仅在于它的初始性吧？
伍江（同济大学建筑史教授）：“外滩源”的价值根植于外滩的价值。２０余幢风格异却考究同的二三十年代西方代表建筑，在１．５公里长的江岸线上完整地留存，这在世界上绝无仅有。别说亚洲的香港、西贡、加尔各答，就是在英美本土，如今也找不出这样一片真空包装般留存完好的“世纪怀旧地”。这样一段举世无双的街面，这样一片无与伦比的风景，即便在动乱年代，也被作为上海的符号，印在了茶缸、手帕、拎包上，印在了几乎所有的“上海制造”上，静默地传达那一份无言的骄傲。
常青：外滩的举世无双映衬“外滩源”的不可替代，外滩的密集建筑又映衬出“外滩源”绿意疏朗的唯一。在中国高楼最密集的上海外滩，将铺展一片空旷疏朗得近乎神话的亲水绿地，那将是一份怎样的温馨，怎样的通透，怎样的舒畅！
伍江：我们还可以将“外滩源”放到黄浦江两岸综合开发的大背景下，去理解它的价值。站在“源”址望浦江，西岸，是世界独一无二最完整最经典的天际轮廓线；东岸，是世界独一无二最绚丽最现代的都市风景线，两个跨越时空的“独一无二”完美地应和交融在黄浦江两岸，此情此景，震撼人心。我有一位向来自负的纽约同行，自从亲睹外滩浦江岸，给我写信的落款就总是分外谦虚：来自世界小村庄纽约的朋友。

再吟这一首“绝唱”

记者：天底下，濒江临河处处有，为何偏偏只在上海的浦江畔孕育成了这样一段举世无双的外滩？
马学强：上海地势西高东低，开埠之始老城厢一带繁华鼎盛，而苏州河口到延安东路这段浦江岸，还是一片潮涌潮落的芦苇荒滩，英国领事偏偏看出了此处扼江河之咽的战略意义，于是在这里辟界、筑路、建领馆。以此为发端，沿江一线迅即建起十余座洋行、教堂、商馆，形成最早的外滩。
常青：最初的外滩建筑带有很强的临时性，想“捞一票就走”的外国人因陋就简，将他们在印度、东南亚那种四面通风的“外廊式”建筑照搬过来，现在我们还能从“外滩源”的原英领馆建筑上看到这种痕迹。
伍江：外滩的最终成型，说来还缘于“一战”。中国巨大的市场与上海的江海之汇地缘优势，吸引大量国外资本从战火纷飞的西方转到“冒险家的乐园”上海，以１９２３年的汇丰银行，１９２９年的和平饭店为代表，当时世界上最前卫的古典复兴、折衷主义、装饰艺术等建筑流派，纷纷在外滩落脚生根。从此，由“外滩源”发韧的外滩，引领上海进入“摩登时代”。
记者：原是西风东渐的建筑，为何现在竟成了世界范围内的绝有？
伍江：多少精美的建筑，在“二战”炮火中灰飞烟灭；多少“石头的历史”，在“二战”后一味追求“效率”的重建中被毁于一旦。而新中国的工业母机上海，因了奉行“备战备荒”、“先生产，后生活”，城市中心区几十年一成不变。密不容隙的外滩幸运地得以保全，而疏可跑马的英领馆，则由于大不列颠很快承认新中国，花园建筑很快交接给英驻华代办。历史阴差阳错地，为上海留存了珍宝，为世界挽住了“绝唱”。

凝望这一次“叠加”

记者：为什么直到今天，我们才重新发现“外滩源”？
马学强：建国后很长一段时间，“外滩源”绿草如茵、古木参天，却在“抓革命、促生产”的劳动号子声中，被简陋厂房重重切割，被铁栅围墙层层缚裹。绝世的容颜，也经不起无知的涂抹、肆意的摧残呀。城市中许多弥足珍贵的东西，因为蒙尘而被熟视无睹。在黄浦江两岸打造“世纪精品”的今天，“外滩源”终于能拂去尘埃现光彩。
记者：开发“外滩源”，会不会变得不象“外滩源”？
常青：保护与开发的宗旨，是重现风貌，重塑功能。这是“变”，更是扬弃后的回归，是更深意义上的超越。走出家的“居”，在公共、开放、优美的环境里交流和倾诉，这种“聚”的过程，正是现代都市文化生成的过程。滨江临水、寸土寸金却又空旷疏朗的“外滩源”，不同于围墙隔绝的传统公园，也不同于兰桂坊式的市井娱乐，它是现代都市人“聚”的黄金地带，是城市心脏地带一扇文化深呼吸的窗。
记者：溯源外滩，溯源上海，历史建筑的保护与开发，对一座城市究竟意味着什么？
伍江：什么是城市？什么是历史？什么是有品位的城市形态？不是推翻，不是摧毁，是叠加——新与旧的叠加，今天与昨天的叠加。保护与开发历史建筑，就是在旧底片上叠加最具时代特征的元素，在历史长脉中叠加最富文化含量的精华，这样打造出来的，才是能跨越百年而无愧的世纪精品。城市就在精品的不断叠加中，走向完美。

图为一九三二年时的英国领事馆。如今的中山东一路三十三号。

《解放日报》 2003年01月09日