本报讯　同济大学研究生徐健毕业后，放弃了留沪工作和在大学读博机会，自愿到甘肃省定西地区创业。大学时期的一次社会实践，让他来到西部，接触到定西这个全国最为贫困、干旱的地方。从此，他的青春与定西联系在一起。
　　1995年7月，还是同济大学研究生会主席的他和同学们组织了一场“情系定西”的社会实践活动。面对荒山秃岭，虽然生活十分艰苦，但定西人不甘落后，渴望知识，渴望科技致富的强烈愿望打动了他。
　　对于定西来说，这位名牌大学管理工程专业的研究生绝对是高层次人才，定西以极大的热诚欢迎他的到来。每月3000元工资，直接任职定西县经贸局副局长。这样的工资在沿海不算什么，但在定西地区，却远远高于地委书记。而徐健的一番作为，也让当地人一提起他就竖起大拇指。
　　定西是全国最为贫困的干旱地区之一，每年300多毫米的降雨量和1000多毫米的蒸发量，决定了定西的贫瘠。徐健从中却看出了希望。定西日照时间长，昼夜温差大，被专家认为是“全国乃至世界范围内最好的马铃薯产区之一”。奇怪的是，农民并不靠它赚钱，只是当作口粮。
　　“为什么定西的土豆不能变成麦当劳、肯德基店的薯条？”徐健从上海拉来150万元资金，与当地农业科研所合作，组建定西地区金芋马铃薯产业开发有限公司，把马铃薯新品种提供给当地老百姓。挨家挨户地推广新品种，扳着手指头为农民算一亩地实际产出。经过两年多的努力，每户农民种植一亩新品种比原来多收获300元，产品销往北京、上海及本地的食品加工企业。用农民的话说就是“土豆好卖了，值钱了”。
　　作为定西县经贸局副局长，徐健寻找更多机会让定西经济走出去。他带队参加“上海消费品博览会”、“兰洽会”等各种大型展会，帮助定西的食用菌、马铃薯、中药材等特产寻求合作，协助定西在上海同济大学举办三届“西部工商企业管理人才培训班”。在大学老师和同学的支持下，先后邀请50多名上海工商界人士到定西参观考察，组织160多名定西工商界人士赴上海、浙江拓展思路，加快了定西与东部的合作步伐。由于工作出色，去年，定西市把徐健调到市委组织部，专门从事人才工作。
　　4年的时间，除了一身书生气、采访时偶尔使用的英文单词，徐健已经和当地人没什么两样，他很高兴自己被看作是“定西人”。徐健认为，很多时候人们宁可生活困难，也害怕变化。创业过程中，最大的困难是当地人观念的转变。几年的西部创业，他认为成功之处在于，“即使将来老百姓不种马铃薯，至少观念改变了，新品种的推广也培养了一批农村致富的带头人。大学生选择西部创业，最关键的是在当地撒下市场的种子。”